Kassam Stadium, Oxford United
Hall Bloggs. Vorbereitungsspiele auf die neue Saison nennt man auf der Insel Preseason. Es ist wie überall, die meisten Vereine verpflichten dann einen mehr oder weniger klangvollen Namen, zumeist aus dem Ausland. Man möchte die Fans anlocken und auf die neue Spielzeit einstimmen. Natürlich hängt das alles vom Konto des Gastgebers oder dem Ligastatus ab. So empfängt Zweitligaaufsteiger Oxford United den italienischen Zweitligisten FC Palermo, eine Woche vor dem ersten Punktspiel am 09. August gegen Norwich City. Es soll der letzte Härtetest werden.
Vor vier Tagen schlug Oxford United den Premierleaguerückkehrer FC Southampton mit 2:0, diesmal unterlag der frischgebackene Zweitligist gegen seinen klassengleichen Kontrahenten aus der Serie B mit 0:2. Es gibt noch viel zu tun an der Themse, dieses Auf und Ab muß abgestellt werden. Der Stadionsprecher meldete exakt 3.539 Zuschauer, darunter ungefähr 320 away. Um es gleich zu dagen, es war nicht so übel, was beide Teams boten. Es ging herzhaft zur Sache, von Sommerkick keine Spur. Dass die Gäste aus Sizilien im ersten Durchgang immerhin fünf Mal sich am Boden wälzten und eine Unterbrechung forderten, war erwartet worden. Nur der Schiedsrichter ging nicht darauf ein, sogar eine kleine Rudelbildung war zu bestaunen. Die ersten insgesamt 49 Minuten waren ausgeglichen, jedes Team hatte eine Großchance. Für ein wenig Stimmung sorgten nur die Gästefans, die hatten immerhin etwa dreißig richtige Ultras aufzubieten. Allerdings leben viele Anhänger auf der Insel, diese trugen nämlich Trikots, die Ultras waren oberkörperfrei. Ich hatte später noch das Vergnügen, im Bus zurück in die Stadt und dann wieder am Bahnhof. Also so richtig vornehm war dieses Auftreten nicht, so stellt man sich die Jungs vom Stiefel am ganz unteren Ende vor. Mit einem 0:0 ging es in die Pause, war ok.
Im zweiten Spielabschnitt wurde es dann einseitig, die Gäste immer stärker und beherrschten das Geschehen. Nun wurde auf beiden Seiten noch kräftig gewechselt, beide Teams brachten etliche neue Spieler zum Einsatz. Palermo erzielte dann so in der sechzigsten Minute einen Doppelschlag, das Match war entschieden. Oxford ließ sich nun gar etwas vorführen, nur der Eigensinn der Italiener verhinderte ein Heimdebakel. Zum Schluß plätscherte die Begegnung aus, für Oxford endete damit die Vorbereitung mit einer Niederlage. Am Samstag beginnt für die "U's" dann das Abenteuer Championship / 2. Liga mit einem Heimspiel gegen Norwich City. Da muss aber noch feste vorher trainiert werden, denn Palermo gewann diesen Vergleich unterm Strich völlig verdient mit 0:2.
Also dieses Bild bedarf einer Erklärung. Ich habe noch nie ein solches Konstrukt von einem Stadion gesehen. Da hat man immerhin mal drei Seiten mit einer Tribüne hingekriegt, aber die eine Seite hinter dem Tor ist ... völlig blank. Es gibt nur diesen Bretterzaun. Dafür ist man mit Parkplätzen rund um den Ground gut gesegnet. Ist auch nötig, denn das Kassam Stadium liegt also richtig abseits der Stadt, und die öffentlichen Verkehrswege etwas dürftig. Für über fünfundzwanzig Jahre in der dritten Liga hat es gereicht, aber jetzt?
Keep the faith.
RaMü
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